冬天到冬至的时候，北方进入了最冷的阶段。在以前没有天气预报的古代，人们是怎么精确地度过寒冬、期待着春天的呢？有一种叫“数九”的古老计时方法，蕴含着这样生活的智慧和浪漫的等待。

从冬至开始数九

采取计算寒冷天数的办法，关键起始点是冬至日、冬至后的头一个壬日，古人把“九”当作一个周期，每过九天看成这一个“九”，连续数完九个“九”，共八十一天，此八十一天过去后，寒冷已然基本上没有了，春暖花开来袭，部分地区的习俗会持续到十个“九”，即为九十天的时候，那时正好迎来春风温和的春分节气，这个过程，民间一般称作“数九”或者“交九”，它是一个直观的气候变化时间表 。

古老的文字记载

有关“数九”习俗，它的源头十分久远，具体开始的状况已经很难确切去考证了，然而在历史文献当中存在着许多记述 。北魏时期宗懔著作的《荆楚岁时记》曾经提到过，民间存在着一种习惯，是从冬至的那一天开展计数，一直数到九九八十一天，这表明寒冷之气全都消散掉了 。到了宋代的时候，周密在所撰写的《齐东野语》里同样记录下了“数九九”这样的说法 。最晚在唐宋时段，这些相关记载显示出，“数九”已然形成，成为物候历法，在南北各地广泛运用，成为人们安排农事的关键参考，也是人们安排生活的关键参考 。

消寒歌里的气候密码

古人创造了“九九消寒歌”，其目的是排遣冬日的寂寞，歌谣采取生动语言，对“数九”期间不同阶段的物候特征进行描述，比如华北地区流传着“一九二九不出手，三九四九冰上走”，这样的描述形象地勾勒出气温逐渐降低的过程，在湖南也有“九九八十一，穿起蓑衣戴斗笠”的说法，这反映出南方多雨的气候，这些歌谣依据不同地域的情况创作，是古人观察自然、总结规律的智慧结晶，至今在一些地区仍然传唱 。

写九：笔墨中的冬日仪式

有一种民俗叫“数九”，它没只停在口头上，而是反倒发展成了雅致文化活动，“写九”是其中一种形式，常见做法是备好一幅双钩描红书法，上面写着“亭前垂柳珍重待春风”这九个字，且每个字都是九笔繁体形式，从冬至那天起，每天按顺序用笔墨填实一个字的一笔，等九个字全填完，八十一天就过去了，这时春天降临了，这个仪式把枯燥计数转化成了有文化意趣的日常功课。

画九：梅枝上的春日期盼

呈比“写九”更具诗意之形式的是“画九”，“画九”即画“九九消寒图”。人们通常于冬至日画一枝素梅，枝上恰好有九朵梅花，每朵梅花又各含九个花瓣，共计八十一瓣。此后每日用颜色去点染一个花瓣。待所有花瓣皆点染完毕，一幅红梅图便浮现于纸上，象征着寒冬已然消逝，春又重返大地。明代《帝京景物略》于此有着详尽记载，此项活动为漫长冬季增添了诸多盎然生趣与仪式感。

穿越古今的文化延续

2017年，古老的“数九”民俗未被时间淹没，“九九消寒歌”被编入小学语文教材，还在孩子们当中以手势舞蹈的形式传播。近年，描红“消寒图”的活动和绘制梅花“消寒图”的活动，受到众多传统文化爱好者青睐，成为古今连接、体验节气生活的方式。它们不只是计时工具，更是一种积极乐观的生活态度，承载着人们对自然的敬畏以及对春天笃定的盼望。

观赏完古人洋溢着智慧的冬日仪式后，你是否也曾萌生出想要去尝试一下的想法呢？是借助寻觅那句“亭前垂柳”来开展描红写字的行为，还是去绘制一枝梅花而后静静等候春天归来呢？欢迎在评论区分享你的想法，又或者去谈论你故乡别具一格的冬日习俗。要是觉得这篇文章趣味十足，可别忘了点赞并且分享给友人。